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自給自足の田舎暮らし

自給自足的コラム

メダカの交尾 

 

 

  

 

今朝、生まれて初めてメダカが交尾しているのを見ました。

 

いつものように池をのぞいてみると、2匹のメダカが寄り添っているのです。そして驚いたのは、一方のメダカが、もう一方のメダカを抱きかかえていたのです。

まるで優しく包み込むように。

 

よく見ると一方のメダカが、背びれと尻びれを器用に丸めるようにして、隣のメダカの体を抱きかかえています。そして小刻みに震えています。

 

これを見た瞬間、もしかしてこれがあの有名(?)なメダカの交尾!?と興奮してしまいました。小学生か中学生の頃、メダカの雄と雌の見分け方で、「雄は尻びれが大きく、雌は小さい」と習った覚えがありますが、その理由が今分かりました。

(たぶん当時も教わっていたに違いないのですが・・・。)

 

そう、雄が雌を抱えていたのです。なぜか感動を覚えました。健気です。

 

メダカについて調べてみるとおもしろいことが分かりました。

 

メダカは暖かくなると産卵を始めます。産卵といってもおなかの中から卵をプチプチと絞り出して、運がよければ水草に勝手に絡みつきますが、運が悪ければいつまでもお尻にくっついたままです。ほとんどのメダカはお尻に卵を付けたままです。

 

そのときの卵は受精卵であるとは限りません。メダカの受精は、雌の生殖器めがけて雄が放精し、雌の体内で受精が行われるのです。そしてプチプチと産卵します。

 

プチプチと産卵した後で放精を行っても、受精する確率が非常に低いのです。産卵と同時ならまだいいようですが。

 

そして卵はいつかは水草に絡みつき、受精していれば孵化します。受精していなければ白くなっていき、腐ります。実際、白くなっている卵もありました。

 

しかし毎年何百匹いう稚魚が孵ります。そのうち生き残るのは数匹です。自然界は厳しいです。

 

人間に生まれてよかった。今年も孵化が楽しみです。

 

 

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