先日のニュースで岡山県真庭郡において、Ｅ３燃料を使用する

車の実用走行試験の報道がされていました。

Ｅ３燃料とは、エタノールをガソリンに３％加えた燃料で、

特別にエンジンに手を加えなくても問題ない割合とされて

いるものです。

エタノールを１０％加えたものはＥ１０といわれます。環

境面からいえば、Ｅ３よりＥ１０燃料の方が優れています。

しかしＥ１０場合、エンジンの様々な部分に手を加えなけ

ればならないので、今のところ日本では、従来のエンジン

のままで使うことが出来るＥ３が主流のようです。

Ｅ３燃料についてはこちら。

なぜＥ３が話題になるのかというと、単に排出ガスが、ガ

ソリンだけの時よりも環境によいから、というわけではあ

りません。エタノールを燃やすわけですから、二酸化炭素

は排出されます。でもこの二酸化炭素がミソなのです。

エタノールは植物発酵から得られます。植物は生長するの

に光合成を行いますが、このとき大気から二酸化炭素を取

り込みます。そしてその植物を発酵させてエタノールを得

て、燃料とすることで二酸化炭素が排出されます。

しかしその二酸化炭素は元々大気中にあったものなので、

二酸化炭素は増えるわけではありません。このことをカー

ボンニュートラルといいます。

エタノールは様々な植物から得られます。沖縄ではサトウ

キビの絞りかすからＥ３燃料を作り、走行実験を行ってい

ます。

今回の岡山では、廃材からＥ３燃料８０００リットルを作

り、公用車２０台で実験するそうです。真庭は山林が豊か

ですから、林業と絡めて廃材からＥ３を作ることにしたの

です。

このように、その土地に合ったものから燃料を作り、その

土地で消費するという、いわゆる「地産地消」の考えです。

自給自足を勧める私としては、このように公が動いてくれ

るのはとてもありがたいことです。

さらにガソリンが高くなるかもしれない現在、早くＥ３燃

料が安く手軽に使用できるようになって欲しいものです。